Eine partielle Verteidigung im Strafrecht, bei der der Angeklagte ehrlich, aber unvernünftig glaubte, dass der Einsatz tödlicher Gewalt zur Abwehr einer unmittelbaren Gefahr erforderlich sei; sie rechtfertigt den Totschlag nicht vollständig, kann jedoch die Schuld mindern (häufig von Mord zu Totschlag).

Prinzip

Anerkennt den aufrichtigen, aber irrigen subjektiven Glauben des Handelnden als mildernd, nicht als entschuldigend: die moralische Schuld wird reduziert, weil der Angeklagte auf eine wahrgenommene Gefahr reagierte, die rechtliche Rechtfertigung scheitert jedoch wegen fehlender objektiver Vernunft.

Demonstration

Eine Person identifiziert fälschlich einen erschreckten Gast, der nach einem Telefon greift, als bewaffneten Angriff und schießt, wobei sie aufrichtig glaubt, einer Todesgefahr ausgesetzt zu sein, obwohl eine objektive Person dies nicht annehmen würde; unvollkommene Notwehr kann Mord zu Totschlag mindern, wo anerkannt.

Fehlanwendung

Die Berufung auf unvollkommene Notwehr, wenn der Glaube des Angeklagten unehrlich, rücksichtslos oder auf vorsätzlicher Provokation beruhte, ist eine Fehlanwendung; Gerichte verlangen Ehrlichkeit und prüfen, ob der Irrtum in gewissem Maße vernünftig war.

Konsequenz

Wird sie anerkannt, senkt die Doktrin die Schwere der Anklage und die damit verbundene Strafe, entbindet den Angeklagten aber nicht vollständig; sie lenkt den rechtlichen Fokus auf den Geisteszustand des Angeklagten zur Tatzeit.

Umkehrung

Die volle Notwehrrechtfertigung behandelt den Glauben als sowohl ehrlich als auch vernünftig und führt zur vollständigen Entlastung, wenn die angewandte Gewalt verhältnismäßig und notwendig war, im Gegensatz zur teilweisen Milderung der unvollkommenen Notwehr.

Abgrenzung

Erfordert einen ehrlichen subjektiven Glauben an eine unmittelbare tödliche Bedrohung; schließt Fälle vorsätzlicher Provokation, in einigen Rechtsordnungen durch Intoxikation hervorgerufene Wahnvorstellungen oder wo der Glaube so unvernünftig ist, dass er als unehrlich gilt, aus.

Semantische Spannung

Es besteht eine Spannung zwischen objektiven Vernünftigkeitsmaßstäben und subjektiven Ehrlichkeitsbewertungen; Rechtssysteme balancieren Abschreckung gegen Überbestrafung aufrichtiger Fehler, indem sie Milderung ohne vollständige Rechtfertigung zulassen.

Synthese

Unvollkommene Notwehr ist ein doktrinärer Kompromiss: Sie behandelt einen aufrichtigen, aber objektiv unvernünftigen Glauben an die Notwendigkeit tödlicher Gewalt als schuldmindernd und senkt damit die Rechtsfolgen bei Tötungsdelikten, anerkennt menschliches Fehlverhalten und erhält zugleich die Verantwortlichkeit für unvernünftige Reaktionen.