Requête alléguant que l'avocat de la défense a agi de manière si défaillante que sa prestation est inférieure à une norme objective de raisonnabilité et que cette défaillance a porté préjudice à la défense, compromettant la fiabilité du résultat.

Principe

Protéger le droit à une représentation efficace en appliquant une appréciation en deux volets : (1) la prestation de l'avocat était‑elle objectivement déraisonnable et (2) existe‑t‑il une probabilité raisonnable que le résultat aurait été différent sans cette défaillance.

Démonstration

L'avocat de la défense n'enquête pas sur un témoin d'alibi crédible connu du client et ne le fait pas témoigner ; après condamnation, le prévenu soutient que cette omission était déraisonnable et a vraisemblablement influencé le verdict.

Mauvaise application

Qualifier toute décision stratégique défavorable d'assistance inefficace sans reconnaître que de nombreux choix tactiques sont objectivement raisonnables et protégés, ou invoquer une assistance inefficace pour des erreurs ordinaires sans démontrer de préjudice.

Conséquence

Si la requête est étayée, elle peut entraîner la tenue d'un nouveau procès, l'annulation de la condamnation, une nouvelle détermination de la peine ou une audience probatoire pour établir la nature et les effets des manquements de l'avocat.

Inversion

Se distingue des actions en responsabilité civile ou faute professionnelle qui peuvent ne pas soulever d'enjeu constitutionnel ; l'inverse serait la constatation que la prestation était raisonnable ou qu'aucun préjudice ne s'est produit.

Limite

S'applique aux réclamations constitutionnelles d'assistance inefficace en matière pénale et non à de simples insatisfactions du client ; exige à la fois une prestation défaillante et un préjudice, et ne couvre pas l'ensemble des mauvaises pratiques juridiques.

Tension sémantique

Tension avec la doctrine de l'erreur sans conséquence : la défaillance de l'avocat peut recouper l'analyse des erreurs au procès mais requiert la démonstration d'un préjudice lié à la fiabilité du verdict.

Synthèse

L'assistance inefficace de l'avocat est le remède constitutionnel qui considère qu'une prestation de défense nettement insuffisante, assortie d'un préjudice, justifie l'annulation ou la correction d'une condamnation, conciliant l'autonomie stratégique de l'avocat et le droit à un procès équitable.