Tout acte visant à influencer, intimider, corrompre, contraindre, menacer ou autrement entraver la volonté ou la capacité d'un témoin à fournir un témoignage, des déclarations ou des preuves aux enquêteurs ou au tribunal.

Principe

L'idée organisatrice est la protection de l'intégrité des éléments testimoniaux et du processus de recherche de la vérité en interdisant les actions qui modifient la participation libre et véridique d'un témoin.

Démonstration

Un proche du prévenu appelle un témoin en disant que si ce témoin témoigne franchement, la famille du témoin sera blessée ; le témoin refuse ensuite de coopérer avec les procureurs.

Mauvaise application

Considérer comme entrave des mesures légitimes de soutien aux témoins — fourniture de transport au tribunal, assistance juridique ou plan de sécurité — lorsqu'elles visent à permettre un témoignage honnête.

Conséquence

La preuve d'une entrave peut entraîner des poursuites pénales, des ordonnances de protection, l'intervention pour la protection des témoins et l'exclusion ou l'atteinte à la crédibilité des témoignages entachés au procès.

Inversion

L'inverse implique des mesures favorables au témoin qui encouragent le témoignage véridique : protection, conseil licite et procédures réduisant la crainte de représailles et favorisant la coopération.

Limite

Couvre l'ingérence directe et indirecte dans le témoignage des témoins ; elle ne pénalise pas une communication inoffensive avec un témoin qui ne menace pas et ne cherche pas à modifier un témoignage, ni les commentaires publics généraux dépourvus d'intention d'influencer.

Tension sémantique

Chevauchement avec l'obstruction de la justice et la subornation au parjure : l'entrave aux témoins est plus large et inclut des interférences non assermentées, tandis que la subornation cible spécifiquement l'incitation à un faux témoignage sous serment.

Synthèse

L'entrave au témoin désigne toute interférence intentionnelle avec la capacité d'un témoin à produire un témoignage véridique, allant des menaces et pots-de-vin au coaching inapproprié, caractérisée par l'intention d'altérer ou de réduire le témoignage.