Une mise en accusation écrite formelle déposée par un procureur (ou parfois un magistrat) alléguant une conduite criminelle et mettant en cause un prévenu sans intervention du grand jury ; elle sert à engager des poursuites lorsque la loi l'autorise.

Principe

L'information repose sur les allégations sous serment du ministère public et sur une démonstration de motifs raisonnables devant un tribunal ou un magistrat, remplaçant l'acte d'accusation du grand jury en initiant les chefs par un acte de procédure déposé en audience publique ou auprès du greffe.

Démonstration

Dans un État qui n'utilise pas le grand jury pour la plupart des crimes graves, le procureur dépose une information alléguant un vol avec des affidavits à l'appui ; le tribunal accepte l'information et le prévenu est assigné à comparaître pour ces chefs.

Mauvaise application

Utiliser une information alors que la loi ou la constitution exige un acte d'inculpation du grand jury, ou omettre des déclarations sous serment et des précisions factuelles nécessaires à l'appréciation des motifs raisonnables par le tribunal.

Conséquence

Une information régulièrement déposée notifie formellement le prévenu des chefs, prépare l'assignation à comparaître et la plaidoirie, et déclenche les délais légaux pour les requêtes préalables et le droit à un procès rapide dans les juridictions qui acceptent les informations.

Inversion

L'inverse est un acte d'inculpation rendu par un grand jury après une procédure secrète ; un autre inverse se produit lorsqu'un magistrat rejette l'information pour défaut de motifs raisonnables ou vices de procédure.

Limite

Se rapporte aux poursuites pénales dans les juridictions qui autorisent les informations ; n'inclut pas les informations civiles, les actes d'accusation du grand jury ni les avis informels de mise en accusation par le ministère public, et est soumis aux exigences statutaires de dépôt et de vérification.

Tension sémantique

La tension naît entre l'information, qui est un acte unilatéral du ministère public, et le rôle de filtrage collectif du grand jury ; il existe aussi une friction entre l'efficacité des informations et la valeur protectrice associée à l'examen par le grand jury.

Synthèse

L'information est un instrument d'accusation sous serment du ministère public qui lance des poursuites pénales sans grand jury en présentant des allégations et des éléments de cause probable au tribunal, permettant ainsi l'assignation à comparaître et les étapes judiciaires ultérieures lorsque la loi le permet.