Un jury sans verdict est un jury qui, après des délibérations raisonnables, n'arrive pas à atteindre le verdict requis — souvent l'unanimité ou une majorité statutaire — ce qui entraîne l'absence de décision sur les chefs d'accusation.

Principe

Les verdicts doivent respecter la règle de décision fixée par la loi ou les instructions ; lorsque les jurés ne parviennent pas à concilier leurs divergences selon cette règle, le jury est paralysé et ne peut rendre de jugement.

Démonstration

Après plusieurs heures de délibération, douze jurés restent partagés 8–4 sur la culpabilité et n'atteignent pas l'unanimité requise ; le juge constate le jury sans verdict et peut déclarer un procès nul.

Mauvaise application

Qualifier un jury de 'sans verdict' trop tôt, avant des délibérations suffisantes ou sans tenter d'instructions visant à encourager la discussion, interrompant ainsi indûment le processus décisionnel.

Conséquence

Un jury sans verdict conduit généralement à un procès nul et laisse au ministère public la possibilité de poursuivre une nouvelle action ; il ne constitue pas un acquittement et n'empêche généralement pas un nouveau procès au titre de la double incrimination limitée.

Inversion

Un jury qui atteint le seuil légal requis et rend un verdict définitif de coupable ou non coupable — c'est‑à‑dire que l'impasse est résolue.

Limite

Ne concerne que les procès avec jury et dépend du seuil de décision de la juridiction (unanimité versus majorité) ; ce n'est pas une décision sur le fond et doit être distingué des verdicts, des rejets et des acquittements.

Tension sémantique

Étroitement lié au 'procès nul' — un jury sans verdict provoque souvent un procès nul, mais un procès nul peut être déclaré pour d'autres raisons ; le jury sans verdict est l'état factuel d'impasse, non la décision judiciaire.

Synthèse

Un jury sans verdict est l'état dans lequel, après des délibérations raisonnables, les jurés ne satisfont pas au seuil décisionnel exigé, entraînant généralement un procès nul et un éventuel nouveau procès mais pas un acquittement.