La fabrication, la modification ou la reproduction délibérée d'un document, d'un objet ou d'un support dans le but de tromper en le faisant passer pour authentique ou émis par un organisme légitime ; en droit pénal, cela vise fréquemment la monnaie, les pièces d'identité, les marques ou les actes officiels.

Principe

Un acte constitue une contrefaçon lorsqu'il produit intentionnellement un objet non authentique présenté comme authentique afin d'entraîner une confiance, une conséquence financière ou juridique.

Démonstration

Une personne utilise des matrices d'impression et du papier simulé pour produire des billets qui imitent la monnaie d'État et tente de les faire circuler dans des transactions commerciales.

Mauvaise application

Qualifier toute copie imparfaite de contrefaçon sans tenir compte de l'intention—par exemple une reproduction artisanale d'une médaille historique sans volonté de tromper—confond contrefaçon et reproduction inoffensive.

Conséquence

Une condamnation pour contrefaçon entraîne la responsabilité pénale de l'auteur, la confiscation possible des moyens utilisés et des mesures pour prévenir le préjudice économique et protéger la confiance dans les instruments officiels.

Inversion

L'inverse est l'authentification : établir qu'un objet est authentique ou que la reproduction était autorisée, ce qui élimine la culpabilité pénale liée à la contrefaçon.

Limite

Exclut les reproductions licites faites avec autorisation, les erreurs honnêtes sur l'authenticité sans intention trompeuse, et la simple vente d'objets d'occasion acquis légitimement dont la provenance est incertaine sans comportement trompeur.

Tension sémantique

Tension entre la violation de la propriété intellectuelle (litiges civils de marque ou de droit d'auteur) et la contrefaçon criminelle : les deux concernent l'imitation mais diffèrent par l'intention requise, la cible et les remèdes juridiques.

Synthèse

La contrefaçon désigne la création ou la modification intentionnelle d'un objet pour tromper sur son origine ou son authenticité ; juridiquement elle se définit par l'intention frauduleuse de l'auteur et l'usage de la falsification comme si elle était authentique, entraînant une responsabilité pénale et des remèdes pour le tort public.